原刊於工人世界網站 (Workers' World Online)
8月20日，隸屬聯合汽車工會 (United Auto Workers) 的七百名基層工人、他們的家庭成員、工會領袖以及一些由當地和州選出的代表、社區人士和商人，於聯合汽車工會第2244分會的會堂外集會。
在該處正對面、相隔著一條在繁忙的公路的，是佔據了380英畝土地的新聯合汽車製造公司 (New United Motors Manufacturing Inc.) 的廠房。這家公司由通用汽車和豐田合資經營。約4,700名汽車工為了保住他們工作，正和工廠進行著抗爭。救助人民行動 (Bail Out the People Movement) 也在場派發分發單張，宣言全力支持這次抗爭。聯合汽車工會的會員的熱烈地接收這些單張。
工會亦派發傳單，呼籲以集會來拯救這座有25年歷史的廠房。傳單上宣言：「幫忙拯救新聯合汽車的工作！支持我們的地區經濟！拯救數千份工作！我們需要你的參與！」
今年六月，通用汽車冷酷地宣佈，正準備取消他們與豐田的50-50合夥關係後。自此以後，工人一直爭取保住他們的飯碗。新聯合汽車曾是仍在營運的汽車廠之中，其中一家較具生產效率的。
雖然通用接受了由美國工人和納稅人支付500億美元政府援助，公司的策略，仍是繼續擴大那本已使美國中西部飽受蹂躪的、大量裁員和關閉廠房的浪潮。
新聯合汽車的工人員完全有理由去憤怒。他們不惜抗爭，以保留他們僅有的豐田生產工作。8月17日，通用的最後一輛汽車——一輛 Pontiac Vibe旅行車——駛出了裝配線。在此已前，通用的生產份額，本來就只佔新聯合汽車廠的總產出的不足四分之一。
豐田Corolla的訂單激增，應歸功於聯邦政府的「破車換現金」(cash-for-clunkers)回贈計劃。加州的車主，本來就佔了豐田在北美銷售量的大半。而現在，希望擁有小巧而實用的Corolla的加州人，更比以往為多。那麼，為何新聯合汽車還想要裁減工人？
失業率高於百分之十
就在聯合汽車工會集會的同時，官方也公布了當地、加州和國家的失業數字。包括加州在內的15個州以及哥倫比亞特區，失業人口佔「已估算」的勞動力的比率逾百分之十。
加州和俄勒岡州的失業率都高達11.9%，同列全國第四。前三位分別是密歇根州(15%)，羅得島 (12.7%)，內華達州 (12.5%)。自加州於1976年開始保留失業數字的紀錄以來，7月份的數字是歷來最高的。
新聯合汽車的汽車工人也了解到，包括佛利蒙在內的東灣 (East Bay) 社區，過去連續二十個月都出現職位的流失。而不斷上升的失業人口當中的種族身分問題，亦令新聯合汽車的多國籍工人的情況更令人擔心。加州的官方數字顯示，14.2%的非裔美國人、12.7%的拉丁美洲裔美國人，及以9.5%的白人現在失業。這數字清楚顯示州內各地的種族主義問題繼續存在。
如果先前流失的大量職佔還不夠，那麼再加上4,700名新聯合汽車工人，以及區內約 20,000至30,000名從事汽車零件及相關行業的人進入失業行列，將會是災難性的。新聯合汽車目前正是阿拉米達縣 (Alameda County) 的最大私人僱主。
集會也強調了聯合汽車工會第2244分會，正與新聯合汽車進行合約談判的問題。最近期的合約，已於本月較早時到期。公司無疑是希望透過談判，探聽工會會員會願意放棄那些權利，來維持工廠的營運。由本地和州選出的代表，也試圖擬出一些豐田無法抗拒的條件，來吸引他們繼續經營。
本地人士在8月23日會面——當然是討論新聯合汽車廠的未來。其他汽車業工人，早已遭受到由東主或僱主方面所作出的破產、出售、停業或閉廠的決定的影響。很多其他工人已參與了勇敢的抗爭行動，以保衛他們當前的工作，或得到一份工資夠高的工作，使他們可以獲得可承受的醫療保障、退休金、居於住宅單位或公寓、以及教育自己及下一代等權利。
在芝加哥的共和門窗製造廠 (Republic Windows & Doors)，聯合電工工會(United Electrical Workers) 的工人成功地接管了工廠，以保住他們的工作。紐約市的斯特拉餅乾公司 (Stella D' Oro Biscuit Co) 工廠的飽餅工會第50分會 (Bakery Workers Local 50) 會員也進行了整整一年的罷工，然後全國勞資關係委員會才裁定公司的做法不公平。
只有工人和社區團結，這些勝利才會是可能的。一批工人的勝利，同時也會是其他許多工人、就業不足者及失業者的勝利，而且也會激勵了工人們，對多年來依賴工人的血汗來賺錢的企業東主及他們的銀行，進行一次有組織的反擊。