鎘污染事件引起群眾恐慌
瀏陽市鎮頭鎮長沙湘和化工廠是2003年年由鎮頭鎮招商引資引進的一家民營股份制化工企業，位於鎮頭鎮雙橋村，主要生產粉狀硫酸鋅和顆粒狀硫酸鋅。2004年4月，這家企業未經審批擅自建設一條煉銦生產線。
『鎘是生產硫酸鋅的副產品。』中南大學土地與環境管理學院院長戴塔根介紹，鎘屬於高毒性金屬，被鎘污染的空氣和食物對人體危害嚴重。鎘往往與鋅伴生，在利用次氧化鋅與硫酸進行反應生產鋅的過程中，不可避免地置換出鎘。
在煉銦的過程中也大量產生鎘。由於湘和化工廠的環保設施不齊全，有效防護措施不足，鎘被直接排入水體和土地，導致土地大面積污染。
當地村民反映，此後不久，廠區周圍樹林大片枯死，部分村民相繼出現全身無力，頭暈，胸悶，關節疼痛等症狀。因為當時情況不太嚴重，相當部分村民將這一症狀當作感冒治療。直到廠區周圍農作物大幅減產，飲用水時常泛起白色泡沫並散發腥味，還沒有想到遭到污染。後來，周邊村有兩個小孩出現全身關節疼痛，食慾不振等不良反映，在當地治療無效後，在省城醫院檢查出鎘超標，一部分出現類似症狀的村民經檢查後，也發現體內鎘超標。至此，當地村民才發現化工廠造成他們鎘中毒。
村民們反映，2009年5月，雙橋村年僅44歲的羅柏林突然異常死亡，經湖南省勞衛所檢測，死者體內鎘嚴重超標。一個月後，61歲的村民陽術之因呼吸系統病症入院治療，但不久也不治身亡，湖南省勞衛所檢測其尿鎘超出參考值達4倍多。
鎘污染事件給當地村民生活帶來很大不便。在雙橋村採訪時，67歲的陽建農老人指著房前成片的水田對記者說，這些田都是肥沃的水田，如今長滿雜草。他說，僅這個村，就有近千畝水田荒蕪。
隨著鎘污染事件調查的不斷深入，附近群眾恐慌情緒加劇。羅柏林死後，其妻也因同樣症狀住院治療，兩個子女只得選擇離開這片生養他們的土地，投靠親戚。村民陽運河一家四口鎘含量全都超標，看到地裡長勢喜人但不能食用的南瓜，西紅柿和豆角等瓜果蔬菜，他們正在為自己的生計發愁，考慮是否離開自己的家園。
6月初開始，瀏陽市組織湖南省勞衛所對湘和化工廠周邊1200米範圍內的1600餘名村民進行檢測，結果鎘超標者達350多人。接著，對周邊500米範圍內檢測，發現20厘米的表層土壤鎘超標，蔬菜的鎘超標率達100％，稻，禽類和母豬等不同程度超標。對此，瀏陽市將此定性為湘和化工廠鎘污染事件，並將湘和化工廠周邊500米範圍確定為三類環保指標超標區域，周邊500米至1200米範圍確定為土壤鎘污染區域。
村民之死：有4人查出鎘超標
羅柏林去世後一個多月內，村民陽樹枝、熊世森、唐海深和周樹其相繼去世。5名死亡村民中，有4人都是湘和化工廠工人。
7月29日上午8時，數百名村民集體上訪，要求給予補償。由於在檢驗中，週體內尿鎘和微球蛋白含量並未超標，政府拒絕賠付。次日，上千名村民再次上訪，瀏陽瀏陽鎘污染事件由此為外界所知。
醫院方面的材料顯示，5名死者中，羅柏林的直接死因是血小板減少和顱內出血，至於是否因為鎘超標導致這一直接死因，醫院方面則稱目前尚未發現兩者間有必然聯繫。陽樹枝的診斷結果則顯示其肺部有陰影，死因為肺癌。但另一則信息是，除周樹其之外，其餘4人身體裡都檢查出鎘超標。
截至7月31日，在已出具的2888人的有效檢測結果中，尿鎘超標509人，這是湖南瀏陽鎘污染事件中不容易看到的部分。到目前為止，湘和化工廠周邊500米至1200米範圍內已體檢對像中，符合住院條件的33人，已有25人送湖南省勞衛所住院治療，8人不願住院治療，正在接受門診治療。
2009年6月，發現鎮頭鎮存在污染之後，瀏陽市政府即開始對湘和化工廠周圍1200米範圍內的村民發放臨時生活補助。
8月4日補助期截止後，瀏陽將讓污染區內的耕地休耕半年，按照高於平均畝產值10%以上的標准給予村民現金補償，同時對村民受污染的農作物和農產品按市場價收購。
瀏陽鎘污染事件發生後，瀏陽市有關方面迅速介入，作出永久性關閉湘和化工廠的決定，湘和化工廠法人代表被刑事拘留，瀏陽市環保局局長和分管副局長被停職，相關責任人也接受調查。
銦利之誘
鎘污染的加速與銦利之誘直接相關。
原本是生產硫酸鋅的湘和化工廠，緣何甘於冒著被查處的風險非法生產銦？這源於國際銦價高企的誘惑。
專家介紹說，銦成礦，條件苛刻，尚未發現單獨銦礦床，僅以微量伴生在鋅、錫等礦物中，是一種極稀有金屬。全世界銦的地質含量僅為1.6萬噸，為黃金地質儲量的1／6。我國擁有世界上最大的銦儲量，中國含銦礦區有63個，銦資源量為12132噸。目前，我國是全球最大的銦生產國和出口國，產量佔世界銦總產量的30％以上。
作為貴金屬的銦廣泛應用於電子工業、航空航天、合金製造、太陽能電池新材料等高科技領域，產業前景廣闊。而且現實市場中，銦往往是有市無價。
中南大學土地與環境管理學院院長戴塔根介紹，最近銦價格高企，粗銦價格已經到了5000多元/千克，精銦的價格則超過10000元/千克，豐厚的利潤促使各路資本蜂擁而入。
湘和化工廠就是典型例子，該廠是由長沙人駱湘平等5人合資設立，實際生產硫酸鋅能力3000噸/年，目前有工人60多名，硫酸鋅年產值不過數百萬元。
『現在看來，煉硫酸鋅很可能只是附屬動作。』戴塔根表示，由於現在採取的是濕法煉銦——從冶煉硫酸鋅留下的廢渣中提煉粗銦，煉硫酸鋅產生的收益相對較少，但從廢料中煉銦卻可以產生很大收益，『因此不排除湘和工廠是打著煉硫酸鋅的牌子煉銦，而且收益應遠高於數百萬元』。
鎘具有毒性
鎘的煙霧和灰塵可經呼吸道吸入，進入體內的鎘主要通過腎臟經尿排出﹐但鎘的排出速度很慢﹐人腎皮質鎘的生物學半衰期是10～30年。
鎘及其化合物均有一定的毒性。吸入氧化鎘的煙霧可產生急性中毒。中毒早期表現咽痛﹑咳嗽﹑胸悶﹑氣短﹑頭暈﹑噁心﹑全身酸痛﹑無力﹑發熱等症狀﹐嚴重者可出現中毒性肺水腫或化學性肺炎﹐有明顯的呼吸困難﹑胸痛﹑咯大量泡沫血色痰﹐可因急性呼吸衰竭而死亡。
長期吸入鎘可產生慢性中毒﹐引起腎臟損害﹐主要表現為尿中含大量低分子量蛋白質﹐腎小球的濾過功能雖多屬正常﹐但腎小管的回收功能卻減退﹐並且尿鎘的排出增加。
鎘污染看不見、摸不著
鎘及其他重金屬造成的環境污染是人類的災難。由於這種污染看不見、摸不著，對人體具有極強的隱性傷害，因此，污染事件一旦發生，在群眾中引發恐慌情緒是難以避免的。在這次事件中，鎘污染造成部分群眾的健康受到較大影響，農作物遭受損失，再加上個別死亡病例，致使群眾的心理壓力不斷積聚。無獨有偶，日前發生的河南杞縣放射源洩漏事件，也是由於當地相關部門沒有及時公開信息和採取相關措施，才造成大批民眾離家出走。
事實上，造成污染的長沙湘和化工廠早在2004年4月建成投產後就開始污染環境。多年來，鎮頭鎮的居民一直在反映這一問題。但是，正是在這一關乎百姓身體健康和公共安全的事件上，當地的一些部門消極作為、甚至不作為，對群眾的投訴互相推諉、敷衍了事。就這樣，把一件並不難解決的問題硬是在『正在調查』、『還在研究』之類藉口中拖了5年之久，從而為事件的惡化埋下了禍根。
(來源：新華網湖南頻道 2009年8月5日、光明日報 2009年8月4日、中國化工網 2009年8月1日、21世紀經濟報導 2009年8月4日